上个世纪90年代，湖北省十堰市郧县发现了一具古猿人头骨，被证实是人类祖先头骨化石。
此发现震惊了全世界，改变了人们对人类发展史的认识。
人类祖先是什么样子？头骨的发现经历了哪些波折？下面小编来为您揭秘！
当今国际学术界把人类进化统一归纳为四个阶段：第一阶段为“腊玛古猿”；第二阶段为“南方古猿”；第三阶段为“猿人”；第四阶段为“古人和新人”。
在我国相继发现有一、三、四阶段的化石，唯独缺少第二阶段“南方古猿”（距今万年——万年）的化石。
由于证据缺失，依据达尔文的观点，国际上人们一直认为：人类起源于非洲。
湖北省十堰市郧县，峪谷与盆地相兼，平均海拔米，水草丰沛、气候宜人。
年、年，这里陆续发现了古猿人的牙齿、各种石器及20多种动物化石。
根据检测，这些化石的年代距今六十万年至一百万年，早于“北京猿人”和年陕西发现的“蓝田猿人”。
古猿人化石连续出土，让专家们敏锐地觉察到，这里说不定会有更大发现。
果然不出所料，年至年，十堰市房县七里河发掘出一座神秘原始部落遗址，总面积达到6万余平方米。
发掘中出土了大量陶器、石器和骨器。
经考古学家初步鉴定：这些发现距今大约四千五百年，属于新石器时代。
更多的惊喜还在后面。
年和年分别在湖北省十堰市管辖的几个县都发现了诸多新石器时代的文化遗址。
通过对近十年来考古资料的核查，专家们惊奇地发现，在湖北省十堰市这块土地上，人类的进化，从猿人到智人再到现代人，形成了一条清晰明了的发展过程。
于是，专家们推断，湖北省十堰地区可能是我国早期人类起源地之一。
这样一来，在这个地方，关于史前考古会不会有更大的收获？甚至发现我国一直缺失的“南方古猿”？
于是，湖北省文化厅马上集合全省考古力量，以十堰市为中心，对其管辖的四个县进行了全面普查。
考古工作异常艰难和辛苦，同志们不分寒暑，行走在十堰的山川、河流以及森林。
遗憾的是，长时间来一无所获。
是专家判断有误？人们还能找到“南方古猿”吗？
就在搜索工作进入瓶颈之时，终于有好消息传来。
年5月18日，十堰市考古工作者在郧县青曲镇弥陀村发掘出一具疑似古猿人头骨化石。
经初步检测，化石年代至少在万年以上。
这是不是人们一直寻找的“南方古猿”？
为此，省、市考古专家纷纷赶到十堰亲自鉴定。
结论是：极有可能是！
于是，专家们决定立即将化石送往北京作最终鉴定，同时，采取严格保密措施。
大家共同期待着这一可能改变人类发源地的鉴定结果。
北京方面高度重视，集合了中国科学院十多位专家、学者，包括我国著名的考古学家、古人类专家贾兰坡。
专家组对这具化石进行了仔细的地观察、研究、比较、鉴定。
这具头骨长26厘米，宽19厘米，高12厘米，脑容量毫升左右，牙齿粗硕。
其头骨枕大孔的位置接近颅底中央，说明该古猿已经能直立行走。
经古地磁测年表明，其年代为中更新世早期，距今万年——70万年。
最终，专家们亲笔写出了鉴定结论，一致认为，此头骨化石属于“南方古猿”，距今已有将近万年的历史。
贾兰坡教授高度评价郧县“南方古猿”的发现，称其意义堪比北京人第一个头骨的发现意义。
并将其定名为“郧县人”。
“郧县人”的发现，震惊了全世界，填补了我国人类进化阶段证据的缺失，改变了“人类仅起源于非洲”的认识，证明了中国也是早期人类的发祥地。
一直以来坚持不懈的考古工作，换来了今天历史性的成就和巨大的喜悦，在考古工作人员看来，一切坚辛和汉水都是值得的！
“郧县人”头骨化石如今是湖北省博物馆的镇馆之宝，它向人们讲述着祖先起源时代的故事。
本文撰写者：兰玉