文
眠眠
在德国科隆市以北30多千米的地方，有一块叫做内安德塔尔（Neandertal）的河谷。这里附近不远就是杜塞尔河的一道河湾。在内安德塔尔河谷的岸，遍布着石灰岩质地的山崖，崖壁上还隐隐约约可以看到一些山洞。千百年来谁也没有在意过这些山洞里究竟有着什么。
直到16世纪初，内安德塔尔河谷的石灰石开采业逐渐发展起来，这里成为当地重要的矿场，并延续了数百年之久。
年8月的某一天，两名意大利籍的矿工在河谷的某个山洞中进行清除石灰石的杂质工作，忽然间，他们发现地表的泥土和石屑中似乎掺杂着什么东西。
二人仔细一看，那东西居然是一根很长的骨头，大约有60厘米长，从形状上来看很像一根人的大腿骨。两名工人吓了一大跳，怀疑是矿洞里闹出了人命，便立刻将这个发现报告给了矿主威廉·贝克斯霍夫（WilhelmBeckershoff）。
这位矿主是个老江湖，急忙带着人手继续深挖，很快，更多的残骸陆陆续续被挖掘出来：其中包括一片残破的右肩胛骨、一根右锁骨，一根右侧完整的肱骨，一些右前臂和左前臂的骨骼碎片，五根肋骨，几乎完整的骨盆左半部，以及一颗残缺不全的骷髅头顶部。
一枚残缺不全的类人生物头骨
从这颗头骨来看，它似乎是属于某个成年男子的，但是形状却非常奇怪，眉骨极其突出，前额的倾角也很异于常人。包括那些其他骨头，都显得粗壮异常，比正常人的骨头粗大很多。
矿主将这些骨头交给了当地一位名叫约翰·卡尔·福尔罗特（JohannCarlFuhlrott）的生物教师进行辨认，此人果断地做出了推论：这是一种早期人类留下的残骸。巧合的是，当时适逢达尔文的《物种起源》刚刚出版正在大卖中，这些骨头立刻引起了学术界的激烈讨论。那些进化论的反对者认为，这些骨头就是人类的，并且很可能属于某位哥萨克骑兵，当拿破仑战争之后的动荡期里，他流落到此并葬身山洞中。
还有人认为，从骨骸的形状来看，它很可能属于某个佝偻病患者。然而问题是，一个饱受佝偻病痛的患者，为什么会爬到陡峭悬崖壁上的这么一个山洞里来呢？
真相开始慢慢揭开，在接下来十几年里，内安德塔尔河谷发掘出了更多类似的骨头，于是之前的那些假说也不攻自破了。更重要的是，年时比利时境内也发掘出了两个非常相似的头骨，形状也和现代人的头骨截然不同。并且，这次还一并出土了大量动物化石残骸，包括洞熊、驯鹿、披毛犀和猛犸象等骨骼和牙齿。当时古生物学家们已经清楚这些动物早已绝灭，那么这些人骨的主人，显然也属于和它们同时代的生物。
终于，人们意识到他们可能真的是某种原始的人类，并以发现地内安德塔尔河谷之名，将其命名为尼安德特人（Neanderthal）。
从解剖学上讲，尼安德特人和现代人类有着相当大的差别，总体而言他们更加粗壮，肋骨的形状显示他们的胸腔比人类要壮阔，四肢也比现代人类（也就是通常意义上的智人，学名Homosapiens）粗短。从面部特征来看，他们的下巴较现代人类短小，而鼻子比现代人类大很多，眉弓也异常之高。
科技手段还原了行走在现代都市的尼安德特人
另外一项发现也很有趣，尼安德特人颅骨容量非常之大，平均达到立方厘米，比现代人类更大。唯一值得现代人类骄傲的是，我们的大脑与体重的比值比他们更高一些，但是在智慧方面，我们并不见得比他们聪明。
和人类一样，尼安德特人也过着穴居的生活，但也有一些遗迹表明，他们偶尔会在洞穴外搭建营地。年时，德国考古学家在发掘和研究本国西部艾费尔山岭时发现，生活在旧石器时代中期的尼安德特人，常常会将低矮的小火山口作为自己的住所。
随着近年来更多的研究发现，尼安德特人非但远远不像此前人们所认为的那么残暴粗野，甚至还是一群相当有理想有追求的人。
可是这样一种智力高度发达，和现代人类无比接近，甚至比人类还要强壮的生物，曾经足迹遍布欧洲、西亚、中亚甚至远东的他们，究竟为何会从地球上灭绝了呢？
后期更多的研究表明，随着时间的不断推移，尼安德特人生活的地区开始逐渐变小，而人类的活动范围却在不断地增大。
很显然，这种不寻常的迹象说明了一个问题：在争夺地盘这件事上，我们的祖先似乎更加强大，并且气候越温暖对现代人类也越来越有利。他们不断蚕食尼安德特人的地盘，将这个曾经欧洲的统治者赶到那些鸟不拉屎的地方。
现代人类和尼安德特人的遭遇战
根据大量的研究，考古学家终于发现了一个现象：尼安德特人拥有各式各样的武器，比如早期粗大的木棒、巨大的石头,还有后来出现的精致的石斧、木矛等。
然而，将他们的武器库和现代人类同时期的武器库进行对比就会发现，有一样东西，他们居然没有。
这就是投掷类武器。嗯，也就是说，他们个个都是力大无穷的近战狂战士，但是却没有远程武器……这很可能和他们的上肢肌肉骨骼构造特点有关，投不准，或者投不远。
因此，虽然一对一打不过尼安德特人，但是现代人类团战时远程射手就开始在后排全力输出，最终完爆对手，将他们杀得干干净净。
在最早内安德塔尔河谷发现的尼安德特人化石，以及后来在圣沙拜尔发现的化石，都显示出他们生前受了很重的伤，前者的伤口在头颅和左臂，后者肋骨和膝盖都严重骨折了。这些伤口，很可能就是拜当时的人类所赐。
尼安德特人的洞穴生活
当然了，这只是灭绝理论的其中一个观点。除此之外，还有两种比较流行的观点。第一种叫做语言落后说，这是由美国布朗大学的语言学家菲利普·利伯曼和耶鲁大学医学院的解剖学家埃德蒙·克里林共同提出的。他们根据尼安德特人的头骨及声道特点，用计算机测定他们的发音能力，认为他们是单道共鸣系统，发音能力很低，影响了思想交流和种群的进步，因而发展滞缓，在生存斗争中处于劣势，最终被灭绝淘汰。
第二种叫做人种退化说，是由中国学者李炳之、胡波提出的，他们认为，尼安德特人生活在小群体内，实行群内通婚。由于近亲交配，影响了后代的质量。眉脊突起、额叶收缩的面部特点，正是退化的表现。人种退化导致他们行动缓慢，走路踉跄，在狩猎、御敌中处于不利地位，最终被灭绝。
总而言之，不论究竟是哪种原因，或者是几种原因共同的作用，尼安德特人在竞争中输给了现代人类，现代人类即便没有直接把他们直接杀光，也把他们逼到更加恶劣的生存环境中。
然而这一切还不算完。
年时，考古学家们在罗马尼亚一处洞穴中，发现了一枚早期现代人类的下颌骨，并将其命名为Oase1。根据碳14年代测试显示，这具下颌骨的主人生活于距今3.7万~4.2万年前。是的，即便是我另一篇文章里写到的奥兹冰人，也得喊他声祖宗。Oase1是目前为止，在欧洲发现的最早的早期现代人骨骼。
随后，专家们从它下颌骨取下了一颗牙齿，并溶解在试剂中，以此来提取他的DNA片段样本。通过研究这段DNA样本，专家们发现了一个震惊学术界的现象：这个约4万年前的欧洲现代人，居然含有6%~9%的尼安德特人基因！
这意味着什么呢？这样的比例说明Oase1的第4~6代祖先，曾经和尼安德特人交配过，所以才会产生这样的结果。换言之，他的曾曾曾祖父母中，其中一个必定是尼安德特人。
尼安德特人虽然看起来被我们赶尽杀绝了，但是他们也不客气，偷偷在我们的身体里，留下了报复的种子。
根据年2月Science杂志的一篇论文，尼安德特人留存在我们体内的基因是导致我们患上抑郁症、过敏、皮肤损伤、血栓、尼古丁成瘾、营养失衡、尿失禁、膀胱疼痛、尿道功能失常等一系列疾病的元凶。换句话说，人类原本没有抑郁症等毛病，这些都是从尼安德特人那里获取的。
无独有偶，另一本重量级杂志Nature也有类似的论文：研究人员认为正是尼安德特人基因导致了现代人患有二型糖尿病、克罗恩病、狼疮、胆汁性肝硬化以及其他一些自身免疫疾病。
从这些病症中，可以看出一个共同点：它们大部分都是慢性病，比如抑郁症、过敏、血栓、糖尿病，等等，并不会影响患者存活到生育年龄，因此就会被这群几万年前的人类，一代接一代地传给如今的我们。
值得一提的是，很多这些基因，曾经甚至是对现代人类有利的，只是随着人类社会的变化而变成了疾病基因。
比如尼安德特人的基因，会让我们有可能患上一种叫做“光化性角化病（Photochemicalkeratosis）”的病症。这是因为当初尼安德特人时代，大家长期生活在没有光照、黑漆漆一片的山洞里，为了适应这样低光照的环境，自然进化出了可以让皮肤对光线不敏感的基因，而现代人几乎时时刻刻都有光的陪伴，带了这种基因反而会导致皮肤产生疾病。
再比如尼安德特人长期和野兽搏斗，经常会受伤，所以进化出了强化凝血功能的基因，原始人类同样需要，因此杂交后将这种有益基因保留了下来。
可是如今的我们并不需要这么强的凝血能力，这种基因反而会导致人类患上各种血栓。
类似的还有，在当时卫生条件极差的环境下，尼安德特人进化出很多对抗病*、细菌、寄生虫侵扰的基因，原始人类也继承了，但是如今我们的卫生条件早已改善，这些基因反而让我们变得容易过敏、产生炎症。
造成营养失衡的基因也是一样，尼安德特人吃的大都是粗粮，可以从食物中摄取足够的维生素B，而现代人类吃的都是精细料理，带有这种基因只会导致维生素B欠缺……
所以说，在尼安德特人早已灭绝几万年之后的今天，我们依然活在他们的影响之下。也许，他们并没有真的灭绝，只是和我们融为了一体，在我们的身体里继续世世代代地繁衍下去。
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